Takehiko Saito 博士是普锐特冶金技术最有名 的发明家之一。在过去的20 年间，他共参加 申请了数十项专利，主要在冷轧技术领域。他 是交叉缝焊机技术开发团队的一员，该技术被 认为是近年来焊接方案的一次重大突破。我们 请Saito 博士介绍了他的工作经历、他的创新 成果和他对创造力的理解。

您在普锐特冶金技术及其前身公司工作期间参与了多少专利或 创新？

Takehiko Saito 博士： 我试着数过我在普锐特冶金技术的前 身公司，也就是日立和三菱日立制铁机械工作时参与的专利， 得到的结果是，我在20 年中总共申请了44 项专利，到今天 为止，其中的30 项已经被批准。当然，这些专利不是我一个 人的功劳，而是不同项目工作团队的共同成就。以我的一位技 术创新部的资深同事为例，据我所知，他在35 年间一共获得 了80 项专利。另外，普锐特冶金技术的首席技术官Hirai 博 士已经参与了130 多项专利的工作。所以，我认为，我真的要 在今后努力研究更多的专利和创新。

在您看来，为公司带来最佳经济效益的创新是什么？

Saito: 首先，我应当说，我所接触的炼钢设备领域有很长的 技术创新历史。虽然我也出了一份力，但还有相当多的领域 我并没有直接参与。谈到这个问题，我想，万能凸度控制轧机 (UCM-Mill)，包括高凸度控制轧机(HC-Mill)，可以说是最成 功的创新之一。这两种技术我以前都没有涉及，但现在则是深 度参与。当我在大约23 年前找工作的时候，我拜访了日立的 机械研究实验室，带去了我的学历材料。我很高兴在日立轧机 业务部门获得了一个研究职位，因为UCM-Mill 和HC-Mill 的 创新给我留下了很深的印象。这在我的生活中真的是一个转折 点。我有一种使命感，要继续把我们从我们的前辈那里继承到 的UCM-Mill 的品牌和诀窍推向世界，因为UCM-Mill 仍然是 冷轧机技术的一面旗帜。

您个人最感到骄傲的创新是什么？

Saito: 这要算是超级万能凸度控制轧机(Hyper UCM-Mill) 和交叉缝焊机(CSW) 了。实际上，这两项技术分别在2011 和 2014 年获得了日本塑性技术学会颁发的技术开发奖。Hyper UCM-Mill 大幅度提升了标准UCM-Mill 的轧制性能，优点是 使客户在降低资本支出的前提下达到更高产能。CSW 和传统 的窄搭接焊机相比焊接性能显著提高。它不仅扩大了产品的规 格范围，而且由于价格极具竞争力而有更大的市场。CSW 得 到的积极评价让我尤其自豪。大约在10 年前，一支新成立的 团队， 包括Noriaki Tominaga、Shinichi Kaga、Mitsuru Onose 和我自己，设想了一种新的方案。它叫作“紧凑式连续 冷轧系统”，而交叉缝焊机就是这个大型方案中关键的创新部 件之一。当然，自从CSW 的方案提出以来，经过了深入的研 究和改进。到今天，我们已经两次卖出了这项技术，而且预计 不久会有更多的订单。

您的大多数想法和创新是坚持系统性研究的结果，还是通常产 生于偶然或巧合？

Saito: 我认为，如果不仅知识面宽，而且深度掌握了专业知识， 就能产生创意和取得创新。无论一个人试图连续性还是间歇性 解决技术问题，这都是必要的。于是，问题就变成了：需要花 多长时间才能解决一个问题？在日本，我们有一句谚语：播下 合适的“种子”，用“收获”来满足“需要”。如果我们把它 用在交叉缝焊机上，那么，紧凑式连续冷轧系统的初期开发， 就让它有了种子。然后，我们改进这些种子以满足我们客户的 需要。这样，我们就用收获使客户的需要得到了满足。总的来说， 这个过程花了10 年。我相信，连续10 年的开发非常重要，尤 其是在研究工作经历过不同程度的困难阶段的情况下。

在您看来，创造力是一个人与生俱来的素质，还是可以通过适 当的训练和教育而后天获得的能力？

Saito: 我要对这个问题的后半部分说“是”，因为我相信教 育起着重要的作用。好奇心、创造力、基本知识和实践能力共 同催生了灵感和具体的方案。哈佛商学院的一位教授Clayton Christensen 博士在他的著作中列举了创新者必须具备的五项 基本技能：联想、观察、质疑、实验和交流。Christensen 指出， 一个人的能力可以通过积极学习而提高。另外，我认为，不害 怕失败，而是敢于迎接挑战，也是创造性人才的一个基本特点。 我在自己的笔记本里记下了电影导演詹姆斯·卡梅隆的一句话： “失败是一个选项，但畏惧不是。”我认为，这对创新者来说 是再好不过的座右铭。

在世界上的许多地方，产生创造性想法的经常只有单独一个人 或者在一起工作的一小群人⸺比如，史蒂夫·乔布斯和史蒂夫· 沃兹尼亚克在一个车库里组装了他们的第一台计算机。在日本 是否也是这样，或者说，您是否觉得日本的创意和创新更多是 集体努力的结果？

Saito: 为了回答这个问题，我要再次提到Christensen 博士 的研究。在他的著作中，他把创新分成了两类，即延续性创新 和颠覆性创新。延续性创新的商业模式是，供应商连续向现有 客户提供改进的产品。如果我再一次套用需要、种子和收获的 说法，那就可以说，延续性创新要求供应商坚持不懈地满足它 的高端客户的需要。那么，集体努力非常重要，因为必须通过 汇集大家的经验和知识来满足现有客户的需要。颠覆性创新的 商业模式是，供应商为新客户提供经济实惠但能够带来高收益 的产品。所以，这意味着，供应商必须把自己的种子转化成收 获来满足这些客户的需要。短流程钢厂就属于这种颠覆性创新。 这类创新最好是由一小群人去尝试，就像你举的苹果公司的例 子，因为它还有一个方面是不应当用现有的价值观来判断。我 从Christensen 博士的著作中还得出一个结论是，创新和哪个 国家没有太大关系，它取决于人们想要获得的创新的类型。

I wrote down a quote from film director James Cameron in my notebook. It reads, ‘Failure is an option, but fear is not.’ This is a fantastic motto for innovators in my opinion.”

您认为日本的创新文化有没有在世界上独一无二的方面？

Saito: 我不认为有。即使有某种差别，我也宁愿把它归结为“同 一个世界的多样性”。不过，我的确认为，日本的“酷文化” 是流行文化里的一个独特的趋势，在这方面也算是一个创新。

过去是否有一个具体的发明家或科学家让您特别钦佩或给您以 鼓舞？

Saito: 坦率地说，没有哪一个发明家比其他人更鼓舞我，不过， 在我还是一个孩子的时候，对托马斯·爱迪生发明的白炽灯泡印 象非常深刻。这是因为，从1880 年到1894 年，我的家乡八 幡市出产的竹子被用来制作灯丝。据说，那些灯泡的使用寿命 达到并且超过了1,000 小时。

您目前正在研究哪些出类拔萃的创新或技术方案？

Saito: 我正在努力把紧凑式连续冷轧系统变成冷轧领域的一 项颠覆性创新。我在这里不能透露太多的细节，但这项成果不 久将会推出――当我们的新种子为需要带来了收获的时候。