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奥钢联Edelstahl有限责任公司生产的特殊钢满足众多苛刻工业应用的特殊要求。 它的高性能产品销往全球各地,广泛用于航空、石油天然气、工具制造、消费产品、 能源、化工和医疗等行业。但是,特殊钢的未来将会怎样?奥钢联Edelstahl有限责 任公司管理委员会主席、奥钢联钢铁集团管理委员会成员Franz Rotter在下面的采 访中回答了这个问题以及其他问题。

您认为特殊钢行业目前面临的主要挑战是什么?

Franz Rotter: 市场的波动性越来越大,这就要求一直延伸 到最终用户的整个价值创造链显著提高工艺灵活性。整个行 业各个方面的竞争都日益激烈,意味着生产成本必须得到持 续优化。另外,生产操作的每一个方面,包括产品和工艺质 量,也都需要大幅度改进。 作为奥钢联钢铁集团的特殊钢生产企业,我们致力于进一步 巩固我们在全球工具钢市场的领导地位。我们还努力占据 高技术领域特种材料应用的优势地位,比如在航空、油气勘 探和其他技术驱动型行业。我们拥有这个能力,因为我们的 员工全身心投入工艺改进和效率提升工作。为了达到这个目 标,我们还执行了一些特殊的制度,比如精益管理、CIP[continuous improvement process]持 续改善流程]和其他措施。

哪些类型的方案或开发成果能够额外帮助你们达成这些目 标?

Franz Rotter: 在我们所关注的范围内,旨在提高生产工艺稳定性的 创新和工业4.0方案的实施必不可少。所有工艺环节的数字化 已经成为现实,而且将会变得绝对重要。人的因素显然也很 重要,比如充当着IT和机器设备之间接口的高水平专家。

在您看来,今后几十年内会出现重大的技术突破吗?

Franz Rotter: 一方面,我看好各种有助于实现工艺连续性和工艺集 成的技术;另一方面,我希望把堆积制造或三维打印这种基 于金属粉末的颠覆性的制造技术作为一个例子,它让我们能 够生产出形状极其复杂的预制型部件。现在就断言这项技术 成果对市场的真正影响还为时尚早。作为一家特殊钢生产企 业,在这个领域的发展中起到主导作用对我们至关重要。在 我们的奥地利、瑞典和德国生产厂,我们正在开发用于该工 艺以及部件制造的金属粉末。这项技术创新目前处于刚刚进 入市场的阶段。只有通过改变部件设计而真正为客户带来效 益,这类技术的优势才能展现出来,而这需要深入了解客户 的应用。

特殊钢在哪些领域面临着被替代的威胁,需要做些什么来使 钢保持竞争力和继续成为下游制造商的材料选择?

Franz Rotter: 我坚信,即使在将来,围绕钢铁生产的技术创新仍然是 几乎所有工艺挑战的应对之道。灵活型系统,能源制造,特别 是环境技术,都是如此。实施这些创新步骤的最大困难可能 是政策法规和技术发展在时间上的差异。

到2050年,可能出现哪些新的金属产品应用?

Franz Rotter: 这个问题很难回答,因为首先必须知道不同工业领域未 来市场的技术前景。在特殊钢领域,新型复合材料产品具有很 大的潜力,比如在粉末冶金方面。但是,制造工艺也开始出 现颠覆性的发展,这样的例子包括已经提到的堆积制造,还 有传统工艺技术朝向数字化的进一步发展。

您认为主要有哪些方面需要进一步研究开发,以使钢铁行业 改进生产运行、降低成本和挖掘市场机会?

Franz Rotter: 资源使用的优化、工艺自动化、沿整个价值创造链的 数字化和全面的运行优化是通过创新而创造附加值的主要方 面。

京都议定书规定,2050年的温室气体排放量要比2005年的 水平减少50%。这个目标对特殊钢生产会有什么影响?

Franz Rotter: 实际上,基于电弧炉的特殊钢生产工艺产生的二氧化 碳排放很少。但尽管如此,我们仍然尽其所能追求环保和资 源优化。比如,为了在我们的生产厂进一步减少天然气使用 和降低二氧化碳排放,我们采用现代燃烧器技术取代了热处 理炉和加热炉使用的老式燃烧器系统。而且,我们的努力不 仅体现在环境保护和工艺减排方面,还包括循环利用技术创 新、矿物燃料和还原剂替代技术、前述能源领域、透明化和 高效率的环境管理等许多方面。

您已经提到了人的因素的重要性。未来的冶金行业将会需要 员工具备哪些新的技能?

Franz Rotter: 经常在电影中看到的传统的重体力工作已经成为历史。 我们正在从传统的人力操作转向更多的技术应用,工人逐渐 变成“高技术工艺的监控者”。他们坐在类似于飞机驾驶舱 的控制室内,这里的工作需要高水平的熟练人员。

归根结底,您对冶金行业的未来感到乐观还是悲观?

Franz Rotter: 由于特殊钢不可能被替代,钢和特殊钢的长期需求可以 认为是有保障的。钢对许多技术来说都是理想的产品,还有很 大的发展潜力。它的广泛应用性保证了市场对它的需求。作 为奥钢联钢铁集团的特殊钢生产企业,我们把重点放在国际 市场中客户的需要同我们的专长恰好吻合的技术领域。这项 战略需要以多年⸺即使不是几十年⸺的努力为基础,还需 要持之以恒的全面创新。

FRANZ ROTTER

Franz Rotter 毕业于奥地利莱奥本大学机械工程 专业。在1981 – 2006年间,他先后在奥钢联钢铁集 团、Iso-Holding公司、奥地利Antriebstechnik公 司和AMAG集团担任高级职务。2007年,他被任命 为Boehler-Uddeholm公司管理委员会成员,该公 司从2011年1月起更名为奥钢联Edelstahl有限责任 公司。此后,Rotter一直担任奥钢联Edelstahl有限 责任公司管理委员会主席,也是奥钢联钢铁集团管 理委员会成员之一。